食管


食管是消化系统的一部分,从嘴里吃进的食物经过食管进入胃里。成人的食管长约26厘米,它通过胸部到达腹部,途中经过气管和脊柱之间。

食管分为上、中、下三个主要部分。癌症可能会发生在食管的任何位置。食管壁由内到外分为四层,分别为粘膜、粘膜下层、肌层和外膜。粘膜表面覆盖着像皮肤样的膜。

食管与胃的顶端(称为贲门)部分连接。胃与食管交界处有一个阀门,这个阀门可以防止胃内容回流到食管,该阀门称为贲门括约肌。

食管通过肌肉收缩产生的波动把食物和液体送到胃里。食管壁的腺体产生粘液使吞下去的食物更容易向下运行。食管腺癌起源于腺体的细胞。

像身体的其它部位一样,食管区域也包含淋巴结,它们也被称为淋巴腺,淋巴结呈小豆状,是淋巴系统的一部分。淋巴结通过过滤血液和淋巴液中的外来物质控制感染,包括控制细菌和病毒的感染。

当癌症细胞突破并离开癌症组织后,淋巴结往往是癌细胞扩散的第一个地方。所以外科医生往往在癌症手术期间切除淋巴结并送到实验室。病理科医生会检查切下的淋巴结是否包含任何癌症细胞,这将有助于医生判断癌症的阶段,以采取最合适的治疗方法。